A dream came true today

Vandaag ga ik iets heel leuks en spannends doen! Dit is mijn vierde keer in Kaapstad en eigenlijk stond dit al vanaf de eerste keer dat ik hier was op mijn bucket list! Waarom ik het nog niet eerder heb gedaan, weet ik eigenlijk niet. Maar aangezien ik het rustig heb met castings, heb ik tijd om andere leuke dingen te doen. We rijden in de ochtend naar Hout Bay, waar we vaker tijd doorbrengen. Het is een kleine haven waar alle verse vis gevangen wordt en je heerlijk kan eten bij het visrestaurant Mariner’s Wharf. Als we daar gaan eten bestellen we altijd de chili prawn soup. Een heerlijk spicy vissoepje. Verder zit er ook een hele leuke hippie markt die in het weekend open is, waar je allemaal lekker dingen kan eten, kan shoppen bij leuke boetiekjes en waar live muziek wordt gespeeld. Maar dit keer rijden we er niet heen voor het restaurant en de markt. Dit keer rijden we erheen omdat ik ga snorkelen met zeehonden! Hoe leuk! Zeehonden zijn al zolang ik me kan herinneren mijn lievelingsdieren. Je ziet ze hier zo af en toe aan land tussen de rotsen of je ziet ze zwemmen aan de kust, maar ermee zwemmen is natuurlijk wel even andere koek!
Bij de haven aangekomen krijgen we eerst uitleg over wat we precies gaan doen en de instructies voor op en in het water. We varen straks naar de andere kant van de baai waar we zowel zeeleeuwen als zeehonden gaan zien. Zeeleeuwen hebben uitstekende oren en zeehonden hebben dat niet, dus op die manier kan je ze van elkaar onderscheiden. Mannetjes kunnen tussen de 100 en 200 kilo worden en vrouwtjes slechts 80 kilo en zijn dus een stuk kleiner. We mogen ze uiteraard niet voeren en niet aanraken zodat het natuurlijk habitat niet aangetast wordt. Vooral de vrouwtjes en de pubers zullen in het water zwemmen. De mannetjes blijven vaak aan land en zwemmen niet zo graag. Na de uitleg krijgen we allemaal een wetsuit en wet schoenen aan en lopen we naar de boot. Op de boot krijgen we verdere instructies hoe te zitten en waar vast te houden. We gaan namelijk de open zee op en als je je niet goed vasthoud, lig je zo in het water. We varen de baai uit en komen langs Chapman’s Peak. We steken de zee over en varen naar een baai aan de andere kant. En daar liggen twee kleine eilandjes in het water. Zodra we dichterbij komen zie ik ze: honderden zeehonden en zeeleeuwen bij elkaar. Allemaal gezellig opgepropt op deze twee kleine eilandjes. Aan de andere kant liggen ook twee eilandjes en daar bevinden zich slechts een paar vogels.
We krijgen nu ook flippers en handschoenen aan en een duikbril met snorkel en dan mogen we het water in, jeej! We hebben een uur de tijd om met ze te zwemmen. We zwemmen allemaal richting het eiland en daar zie ik de eerste zeehonden en leeuwen in het water liggen. Ik kijk onder water en zie ze van een afstandje zwemmen. Langzaam aan komen er steeds meer zeehonden en leeuwen het water in. In het begin kijk ik van een afstandje hoe ze zwemmen en met hun staart boven water blijven en met hun hoofd recht naar beneden drijven, ik gok uitkijkend naar lekkere visjes. Ze zwemmen kris kas langs me heen. Boven me, onder me en naast me. Prachtig om ze zo te zien zwemmen. Ik zie ze kijken en ademen en er komen belletjes uit hun hoofd onder water. Iets wat ik nog nooit eerder heb gezien. Op een gegeven moment wordt het een dolle boel en zie ik verschillende zeehonden met elkaar spelen. Ze zwemmen achter elkaar aan het bijten elkaar speels. Ik probeer ze te volgen en zwem onder water steeds in rondjes met ze mee. Een paar keer komt er eentje recht op me af gezwommen, ik zie hoe ze me aankijken en vlak voordat ze bij me zijn, schieten ze een andere kant op. Wauw, wat een fantastische ervaring. Zo speels en vreedzaam tegelijk onder water. Na een uur zwemmen, in de zee, die slechts 13 graden is, voel ik me intens koud en een beetje zeeziek. Maar het was het zo waard!

Eva